Metadata (เมตาดาต้า) คือข้อมูลที่ใช้ในการอธิบายและบรรยายข้อมูลอื่นๆ ซึ่งมีได้ทั้งในรูปแบบของข้อความ, ค่าตัวเลข, ภาพ, และรายละเอียดเพิ่มเติม เพื่อช่วยในการจัดการข้อมูลและเข้าใจเนื้อหาของข้อมูลนั้นๆ อย่างถูกต้องและมีความหมาย. Metadata มักถูกใช้ในหลายส่วนของชีวิตประจำวันและหลายองค์กร เช่น ในการจัดเก็บข้อมูล, การค้นหาข้อมูล, การจัดเก็บสื่อ, และการบริหารจัดการข้อมูล
metadata มีหลายรูปแบบเช่น- ข้อมูลเรื่องและคำอธิบาย: ข้อมูลที่ระบุชื่อและคำอธิบายของไฟล์หรือเอกสาร เช่น ชื่อไฟล์, คำอธิบายเรื่อง, ความยาว, ผู้สร้าง, และวันที่สร้าง
- ข้อมูลเวลา: ข้อมูลเกี่ยวกับเวลาเรื่องของข้อมูล เช่น วันที่และเวลาที่ไฟล์ถูกสร้าง, แก้ไข, หรือเข้าถึงล่าสุด
- ข้อมูลแท็ก: การใส่แท็กหรือป้ายชื่อในข้อมูลเพื่อบรรยายหมวดหมู่หรือคุณลักษณะของข้อมูล เช่น แท็กของรูปภาพเพื่อระบุสถานที่หรือคนในรูป
- ข้อมูลสิทธิ์และการเข้าถึง: ข้อมูลที่บอกถึงสิทธิ์และการเข้าถึงของข้อมูล โดยรวมถึงผู้ที่มีสิทธิ์ในการเข้าถึงและแก้ไขข้อมูล
- ข้อมูลเชิงทางเทคนิค: ข้อมูลทางเทคนิคเกี่ยวกับข้อมูล ได้แก่ ขนาดของไฟล์, รูปแบบของไฟล์, หรือรหัสเชิงเทคนิคที่ใช้ในการเข้าถึงข้อมูล
Metadata เป็นส่วนสำคัญในการจัดการข้อมูลให้มีความสามารถในการค้นหา, การจัดระเบียบ, และการควบคุมข้อมูลที่มีปริมาณมาก นอกจากนี้ Metadata ยังมีบทบาทสำคัญในการช่วยให้ระบบคอมพิวเตอร์และเครือข่ายเข้าใจและจัดการข้อมูลอย่างถูกต้องและมีประสิทธิภาพ